A NBA é prolífica em jogadores de nível nível superlativo e hoje em dia quase todas as equipas têm pelo menos dois jogadores de grande calibre. Nesse sentido, iremos classificar as melhores duplas de cada equipa da 30ª à 1ª, com base em estatísticas, no rendimento DESTA temporada e na nossa opinião, sendo que não iremos contar atletas que realizaram menos de 25 jogos na temporada. Esta rubrica será dividida em seis partes, veja a Parte I, Parte II e a Parte III e Parte IV.
10ª – Dallas Mavericks – Luka Dončić e Kyrie Irving
Os Dallas Mavericks são novamente uma das equipas mais entusiasmastes da NBA, e menos não seria de esperar de uma equipa que tem um backcourt composto por dois dos jogadores mais magníficos que esta Liga já viu, Luka Dončić e Kyrie Irving. A dupla de Dallas tem estado a cumprir com o que lhes seria esperado, têm a melhor média de pontos por jogo marcados na Liga inteira se contarmos Point-guard e Shooting-guard, e talvez pareça estranho aparecem apenas na 10ª posição da lista. O problema desta dupla é o lado defensivo do jogo onde nenhum dos dois é uma mais-valia para a sua equipa, e essa é uma das vertentes mais importantes na hora de avaliar o valor geral dos dois jogadores. Apesar dessa “deficiência” na defensiva a equipa de Dallas continua a ser uma ameaça para toda a Liga, sabendo que se Luka e Kyrie estiverem em dia sim no momento ofensivo são quase imparáveis e vão tentar terminar com o ditado: “Ataque ganha jogos, mas defesa ganha campeonatos”.
Dončić – 34.3 ppg. / 9.8 ast. / 9 rpg. / 49.4 Fg% / 37.8 3pt%
Irving – 25.4 ppg. / 5.2 ast. / 5 rpg. / 49.3 Fg% / 41.7 3pt%
9ª – Cleveland Cavaliers – Donovan Mitchell e Jarret Allen
Os Cavaliers têm sido uma das equipas “revelação” da temporada, não porque têm falta de talento, mas porque já sofreram muito com lesões esta temporada e mesmo assim, foram arranjando maneira de se manterem competitivos e a lutar pelos lugares de top na Conferência Este. Os Cavs são mais uma equipa que faz da defesa a sua grande mais-valia e muito disso deve-se à extraordinária temporada que o poste Jarret Allen está a realizar, assumindo-se como candidato ao prémio de Defensor do Ano e demonstrando uma grande evolução no seu jogo ofensivo. Apesar de Allen estar a realizar uma grande época, a estrela desta equipa é sem dúvida Donovan Mitchell, base-extremo norte-americano, que durante certa parte da temporada esteve na luta pelo prémio de MVP da NBA e que está a ter a época mais prolífica da sua carreira. Mitchell assumiu as rédeas da equipa durante as lesões de Garland e Mobley e comandou os Cavs a um registo de 20-1, números impressionantes para uma equipa que nao tinha dois dos seus habituais titulares. Os Cavs não são, de todo, um dos favoritos no Este, mas já demonstraram esta temporada que são capazes de se bater frente-a-frente com os melhores.
Mitchell – 27.7 ppg. / 6.1 ast. / 5.4 rpg. / 47 Fg% / 37.3 3pt%
Allen – 16.2 ppg. / 2.7 ast. / 10.7 rpg. / 62.6 Fg% / 1.2 bpg.
8ª – Los Angeles Lakers – LeBron James e Anthony Davis
Os Lakers têm, discutivelmente, a melhor dupla de toda a Liga e por isso poderá ser algo estranho aparecerem aqui apenas no 8º lugar da nossa lista, o problema é que o basquetebol não é um jogo jogado 2-2, mas sim 5-5 e nesta caso a dupla de LA sofre com o facto de não estarem a conseguir retirar o melhor dos seus colegas de equipa, levando a que o registo de vitórias e derrotas seja manifestamente mau. Os Lakers têm andado nos lugares de Play-In durante toda a temporada e com a inconstância que têm mostrado, não parece que a situação vá mudar. LeBron James continua a ser a estrela desta equipa, e no auge dos seus 39 anos apesar de ter baixado os seus números no geral, ainda se consegue superar em certas facetas, neste caso a % de lançamento exterior que é a 2ª melhor na sua carreira. Anthony Davis também tem realizado uma boa época e, acima de tudo, já leva 63 jogos disputados esta temporada , para se ter comparação é a 1ª vez que passa os 62 jogos na época nos últimos 6 anos, e só isso já é um motivo de alegria para os fãs da equipa de LA. Os Lakers têm as estrelas necessárias para ganhar um campeonato, a questão recai nos outros jogadores à volta de Lebron e AD e se eles têm qualidade para aparecer quando for necessário.
LeBron – 25.2 ppg. /8 ast. / 7.2 rpg. / 52.7 Fg% / 40.3 3pt%
Davis – 24.7 ppg. / 3.6 ast. / 12.4 rpg. / 55.2 Fg% / 2.4 bpg%
12ª – Philadelphia 76ers – Joel Embiid e Tyrese Maxey
Os Philadelphia 76ers pareciam estar embalados para realizar uma temporada a par com os Boston Celtics, lutando pela 1ª posição na Conferência Este, no entanto uma lesão de Joel Embiid parece ter travado as hostes de Philadelphia que já se encontram em lugares de Play-In. O poste norte-americano estava a realizar mais uma temporada de nível MVP, apresentando números extraordinários e sendo a principal referência de uma equipa de Philadelphia que tinha vários jogadores a beneficiar das atenção que o poste estava a receber. O problema, mais uma vez, surgiu de uma lesão, algo que Embiid já nos habituou e que vem acontecendo quase todas as épocas ao jogador. Ao lado de Embiid, apareceu o jovem Maxey que a época passada já tinha demonstrado rasgos de poder torna-se um grande jogador, mas que esta época se assumiu de vez, chegando mesmo a All-Star. Maxey assumiu na perfeição o papel que desempenhou James Harden, na temporada passada, e para muito até superou o rendimento do ex-MVP. A dupla Embiid-Maxey já mostrou todo o seu valor durante a primeira parte da temporada, e os jogadores que constituem o resto do elenco parecem capazes para assumir a responsabilidade quando o momento chegar. A questão aqui é o estado clínico de Embiid, será que vai voltar ao seu rendimento habitual, ou será que esta lesão o impedirá de competir ao máximo?
Embiid – 35.3 ppg. / 5.7 ast. / 11.3 rpg. / 53.3 Fg% / 36.6 3pt%
Maxey – 25.9 ppg. / 6.2 ast. / 3.7 rpg. / 45 Fg% / 38.3 3pt%
11ª – Minnesota Timberwolves – Anthony Edwards e Rudy Gobert
A temporada dos Timberwolves tem sido extraordinária a vários níveis. Após uma época no ano passado onde não corresponderam ás expectativas, tudo parece ter encaixado na perfeição. Anthony Edwards está a assumir-se como uma estrela nos dois lados do campo, ofensivo e defensivo, e a dupla Gobert-Towns parece ter encontrado o equilíbrio perfeito, o francês domina o garrafão na defesa e cumpre no ataque, e o dominicano assume-se cada vez mais como um dos bigs que melhor lança ao cesto na história da NBA. A questão que reside agora para a equipa de Minnesota é se esta sua superioridade e qualidade irá ser traduzida nos Playoffs. Edwards parece ser o tipo de jogador que nasceu para jogar nos grandes palcos, no entanto Gobert já lá esteve e foi diversas vezes usado como “desmascarado” pelas suas deficiências no ataque e pela sua incapacidade em defender longe do cesto. O treinador Chris Fynch tem no banco algumas armas para conseguir contrariar essas deficiências do francês e a impetuosidade dos seus outros jogadores na defesa também será importante para conseguir esconder essa faceta de Gobert. Veremos como se sairão os Timberwolves, mas a verdade é que nunca pareceram estar tão perto da receita ideal para vencer um título.
Edwards – 26.4 ppg. / 5 ast. / 5.3 rpg. / 46.3 Fg% / 36.7 3pt%
Gobert – 13.7 ppg. / 1.2 ast. / 12.9 rpg. / 64.8 Fg% / 2.1 bpg.
Imagem: Los Angeles Lakers